【组成】白头翁二两 ( 15g )、黄柏三两 ( 9g )、黄莲三两 ( 9g )、秦皮三两 ( 9g )。
【用法】上药四味，以水七升，煮取二升，去滓，温服一升，不愈，更服一升 ( 现代用法：水煎服 )。
【功用】清热解毒，凉血止痢。
【主治】热毒痢疾。下痢脓血，赤多白少，腹痛，里急后重，肛门灼热，渴欲饮水，舌红苔黄，脉弦数。
【证治机理】本证因热毒深陷血分，下迫大肠所致。热毒熏灼肠胃气血，化为脓血，而见下痢脓血、赤多白少；热毒阻滞气机则腹痛、里急后重；渴欲饮水，舌红苔黄，脉弦数，皆为热邪内盛之象。治宜清热解毒，凉血止痢。
【方解】方用苦寒而入 ” 阳明血分 ” 之白头翁为君，清热解毒，凉血止痢。黄莲泻火解毒，燥湿厚肠，为治痢要药；黄柏清下焦湿热，二者助君药清热解毒、燥湿止痢而为臣。秦皮 ” 苦寒性涩 “，清热解毒而兼以收涩止痢，用为佐使。四药合用，共奏清热解毒、凉血止痢之功。
【配伍特点】苦寒之中寓凉血之功，清燥之内存收涩之义。
【运用】本方为治疗热毒血痢之常用方。以下痢赤多白少，腹痛，里急后重，舌红苔黄，脉弦数为辨证要点。
【附方】
⑴ 白头翁加甘草阿胶汤 (《金匮要略》)
白头翁二两 ( 15g )、黄莲、柏皮、秦皮各三两 ( 各 9g )、甘草二两 ( 6g )、阿胶二两 ( 6g )，上六味，以水七升，煮取二升半，内胶令消尽，分温三服。
功用：清热解毒，凉血止痢，养血和中。
主治：妇人产后血虚热利，心烦不得眠者。
【鉴别】白头翁汤及白头翁加甘草阿胶汤均可治热痢。白头翁汤偏于清热燥湿，适用于热毒血痢之实证；白头翁加甘草阿胶汤尚有养血和中之功，用于妇人产后或营血亏虚之热痢。
白头翁汤与芍药汤同为治痢之方。但白头翁汤主治热毒血痢，乃热毒深陷血分，功能清热解毒、凉血止痢，使热毒解、痢止而后重自除；芍药汤治下痢赤白，属湿热痢，而兼气血失调证，治以清热燥湿与调和气血并取，且取 ” 通因通用 ” 之法，使 ” 行血则便脓自愈，调气则后重自除 “。
